..:: Memórias do Trabalho ::..

Com 9 anos saí da beira da minha mãe e fui com uns tios meus que eram lavradores; andei por lá a tomar conta do gado. Até que, às tantas, vim com a minha mãe e o meu irmão para baixo, para o Porto, tinha eu uns 14 anos. Fui trabalhar para um lavrador onde estive 40 dias, mas estava a ser massacrado e lembrava-me dos meus tios, na aldeia, e resolvi voltar para Resende. Meti-me ao caminho a pé, seguindo a linha de comboio. Fiquei com eles durante um ano, um ano e tal, sem nunca me pagarem. Depois tive uma zanga com a minha tia, à conta de uma rapariga, e decidi voltar para o Porto. Foi então que me pagaram uma bagatela. Quando cheguei ao Porto fui trabalhar para um lavrador que havia frente à Igreja de Lordelo, como rapaz. Fiquei ali 5 anos, até ir para a tropa. Era um lavrador que não criava vacas, só tinha bois. Então, todos os meses mandava bois para o matadouro. Quer dizer, comprava aqueles bois cansados, engordava-os e mandava-os para o matadouro. Eu é que os levava a pé, de Lordelo até à Corujeira, onde ficava o matadouro. Também trabalhava a terra. Pegava na charrua para lavrar, no sachador, que era puxado por um boi, nas foicinhas, nas sacholas... Levantáva-me às vezes ainda de noite e ía ajeitar o gado e cortar erva para dar de comer ao gado. Quem mandava em mim era o moço grande, que recebia ordens directamente do patrão. Mas eu não gostava dele e tentava sempre fazer o trabalho mais depressa do que ele, para o desafiar. Uma vez, por causa dele, disse ao patrão que me ia embora. Mas o patrão despediu o moço grande e, a partir daí fiquei eu como moço grande. Passei a ganhar só mais 5 escudos, não era muito. Passei de 45 para 50$. Mas lá tínhamos comida, dormida e roupa lavada. A minha mãe trabalhava numa padaria lá perto. Depois teve uma doença e foi para casa de um irmão, que morava na Arrábida. Depois melhorou e foi para Gomes da Costa, servir para uma casa particular. Eu estava muito bem em Lordelo, tinha uns tostõesitos, tinha comprado um relógio, tinha comprado umas roupinhas... E havia um lavrador a quem chamavam o Cartola de Lordelo, mesmo pegado à Junta, que era muito meu amigo. Quando tive de ir para a tropa, ele ofereceu-se para guardar as minhas coisas no quarto do seu filho, enquanto eu lá estivesse. Eu aceitei. Fiz a mala e deixei-a no quarto dos moços para a passar no dia seguinte para lá. Nessa noite os moços roubaram-me tudo, deixaram só um fatinho mais antigo, que eu tinha. Naquele tempo os moços de lavoura tinham que ir à noite à água choca, mas eu nunca andei nisso. Só de Sábado para Domingo e de Domingo para Segunda é que não iam. De resto todas as noites tinham de se levantar às 4 horas da manhã para ir buscar a água choca às fossas. Depois, alguns lavradores usavam-na como estrume, para a hortaliça, outros deitavam-na fora. Ainda solteiro fui para uma quinta que era ali à beira do campo do Boavista, chamavam- lhe a Quinta do Olho Marinho. Então tinham ali 10 homens tipo jornaleiros, a trabalhar efectivo, a ganhar ao dia. E fui para ali já a ganhar 15$ por dia. Mas tinha que comer deles, comia tudo... Deixavam-me lá comer uma côdea, faziam aquilo barato, mas tinha que comer deles. Então ali já comecei a juntar uns tostões. Para dormir tínhamos umas camas feitas com umas enxergas, com uns sacos de serapilheira, que era uns colchões de dormir... Depois dali resolvi casar e passei para outra quinta, como feitor. A minha esposa conheci-a na Avenida Marechal Gomes da Costa, onde ela era criada, do Dr. Sousa Machado, que chegou a ser vereador da Câmara do Porto. Casei com 24 anos. Na Avenida Marechal Gomes da Costa havia uma quinta onde está hoje a Igreja do Cristo Rei. Foi para essa quinta que fui como feitor. Tinha 5 criados. Eu todas as semanas fazia a escrita, com a ajuda de um primo meu. Se havia lucros, o patrão ficava logo com eles, se havia prejuízo, muitas vezes tinha eu que o suportar até que o patrão o pagasse. Pagava só quando havia lucros. Eu tinha que me desenrascar: tinha que pagar ao pessoal, tinha que pagar tudo. O que vendesse ao longo da semana tinha de dar para cobrir as despesas, senão tinha eu que adiantar o dinheiro. O patrão era o senhor Ramalho. A Quinta de Serralves era dele, e do outro lado da Avenida Marechal Gomes da Costa era a quinta que eu estava a fazer, que era conhecida pela Quinta do Ramalho. Na altura do racionamento eu não tinha problemas, na quinta tinha tudo. Os 5 criados traziam as senhas de racionamento para o arroz, o azeite, o açúcar... de resto tinha tudo. Regularmente o meu patrão tinha que dar contas ao manifesto, tinha que manifestar o que tinha à fiscalização. Eles faziam as contas e dava-lhe "x" quilos, e o resto tinha que entregar. Entregava e depois era mandado nos comboios carregados para Espanha como "Sobras de Portugal". Eu fazia as coisas de outra forma. Digamos que eu tinha 10 carros de milho, só manifestava 5. Os outros 5 escondia e vendia debaixo de mão. Muitas vezes fazia fornadas em casa, para servir os amigos de pão. Depois, aqui em Lordelo havia uma moagem, e eu estava combinado com o moleiro: vendia-lhe dois carros de milho e um carro de centeio. Combinado com ele, de manhã cedo, metia uns caixões grandes nos carros de bois e por cima "botava-lhes" uma hortaliças, para fazer que ia vender ao Mercado do Anjo, mas dentro levava sacos de 101 quilos para moer. Eu tinha uma senha para moer "x" quilos, mas combinado com o moleiro, comprava uma senha e ia duas ou três vezes moer. A senha andava, ia e vinha, e eu ia-me safando assim. Como feitor eu ganhava 60$ por mês, do patrão, mas desta forma acabava por ganhar muito mais. A minha mulher ganhava 45$ mas trabalhava muito mais do que eu. Ela era criada por isso cozinhava a lenha, fazia o comer para os criados, lavava a roupa deles, isso tudo. Os criados tinham cama, mesa e roupa lavada. O meu patrão depois acabou por esbanjar tudo o que tinha, acabou por dar cabo do dinheiro todo. Foi por isso que eu vim embora, mas arranjei logo trabalho, na F. Brindley. Era uma empresa de serralharia. Fazíamos toda a qualidade de máquinas: teares... Fizemos uma máquina para a Fábrica do Caima que entravam os toros numa ponta e da outra ponta saía já enfardada a pasta de papel. Eu fui para lá como trabalhador, mas ao fim de 3 anos era encarregado. Quando comecei a trabalhar lá ganhava 140 com 2 tostões por semana, como trabalhador. Quando passei a encarregado pouco mais recebi, mas trabalhava muito mais. Andei lá um ano a pegar às 7 da manhã e a sair à meia- noite. As horas extra eram pagas mas havia aquela história de 50% das horas extra irem para a FNAT. Não havia contrato colectivo de trabalho. Na Brindley trabalhei muitos anos na fundição. Lá só trabalhavam homens, não havia mulheres, mas às vezes havia uns rapazitos pequenos que iam para aprender a arte. Uns iam para a secção de tornos e outros para a secção de montagem de teares. Alguns jovens também iam para lá, pelas escolas, uma temporada, fazer uma espécie de formação profissional, mas não eram pagos. Alguns até pagavam para poder estar lá. Foi por esta altura que se deu a chegada do Humberto Delgado ao Porto. Eu e os meus colegas deixamos o trabalho e viemos todos para a Praça, mas não tivemos problemas por isso na fábrica. Outra coisa que eu organizei lá foi nunca trabalhar no 1º de Maio. Começámos a organizar um passeio anual, quotizávamos todo o ano para esse passeio. Para onde fossemos a PIDE seguia-nos. Só comecei a ter problemas quando meteram um mestre geral que não percebia nada daquilo e era duro para o pessoal. As pessoas que se esqueciam de marcar o ponto, por exemplo, eram obrigadas a trabalhar de graça. Um dia a conversar porta dentro também não marco o ponto. Estava a montar um balancé para cortar umas chapas e olho para o relógio e vejo que o meu cartão estava do outro lado. Eu fui falar ao senhor Alberto e disse- lhe que se não me deixasse picar o ponto abrisse-me então a porta para eu ir embora, que não trabalhava de graça. Ele então voltou atrás e disse para eu voltar a trabalhar, que depois via-se. Nessa quinzena pagaram-me tudo. Na semana seguinte houve um funeral de um funcionário de lá e as pessoas queriam ir ao funeral. Ele não dispensou, nomeou um de cada secção a ir ao funeral mas sem ganhar. Eu pedi para dispensar essa tarde para tratar de problemas pessoais e ele acabou por deixar. Mas o que eu queria era ir ao funeral e ele no dia seguinte soube que eu lá tinha estado e não gostou. A partir daí comecei a ter problemas. Quando foi para receber tinham-me descontado 12 horas: as 6 horas que me esqueci de marcar o ponto, e as 6 horas de dispensa para ir ao funeral. Não assinei nada e não recebi. Então fui-me queixar ao Instituto, mas só me queixei de 6 horas, porque as outras 6 tinha-as eu pedido. Foram, então, 2 senhores à empresa e o assunto ficou resolvido, mas logo de seguida mandaram-me chamar e fui despedido. Fui trabalhar, depois para uma oficina na Rua das Condominhas. E depois dali vim para outra oficina que era ali à beira do cemitério de Lordelo, uma fundição de metal, era o Cara de Homem. Mas aquilo era uma escravidão terrível. Para aí fui como servente. A fundição de metal fazia-se quase todos os dias, a do ferro é que era uma vez por semana. Os trabalhadores tinham de ir para lá de madrugada para levantar as caixas, tirar a obra de dentro, encher de areia... A areia é com que se fazem os moldes. Tinha de estar tudo pronto à hora em que chegavam os artistas, os fundidores, para começar a montar a obra. Os fundidores fazem os moldes de madeira, que depois são apertados com essa areia especial. Depois o molde sai direitinho, fica a peça moldada naquela areia. Aquilo é fechado, depois entra por uma coisa uniforme por ali fora, e espalha-se ali, e sai a peça feita. Os trabalhadores lidavam com as coisas mais pesadas, como partir o ferro, acartar para os fornos, botar nos fornos... Depois eu saí dali e fui trabalhar por minha conta, comecei a fazer uns portões, umas portas de garagem...E tive um período em que aprendi a arte de jardineiro. Trabalhava na altura para um senhor Gouveia, que tinha um estaleiro na Afurada. Ele tinha perto da Fonte da Moura um prédio muito grande e contratou um jardineiro de Lisboa para fazer o jardim. Eu fui ajudá-lo e então ele sentava-se lá, espetava aqui uma estaca, fazia os desenhos, a zona dos canteiros, e depois havia a relva que era preciso meter naquela coisada toda dos canteiros. Eu ajudava-o e depois comecei a criar naquilo. Depois disso fiz muitos jardins novos. Quando se deu o 25 de Abril eu estava a trabalhar perto da Fonte da Moura, de jardineiro. Ao meio dia quando vinha para casa vi o pessoal todo da Alumínia a fugir com medo do que se passava. Depois, fui para a Amadora, onde me estabeleci, com um café. Mais tarde passei o café e agora tenho um bocadinho de terreno para me entreter. Tenho batatas todo o ano, tenho cebolas, tenho feijão verde, tenho hortaliças, tenho muitas coisas lá ...