..:: Memórias do Trabalho ::..

Como não acabei o 3º ano, comecei a trabalhar aos 13 anos, o que cedo me fez ver certas coisas. Era um trabalho custoso: forrar condutas com lã de vidro e colocá-las em vivendas, na zona da Foz. Aos 15 anos, como era filho de ferroviário e tinha o ciclo preparatório, surgiu- me a possibilidade de entrar na escola de aprendizes da CP, uma escola que infelizmente acabou há dez anos, quando a CP formou uma parceria com os STCP e com o Metro e criaram a FERNAVE, uma empresa ligada à formação. A CP dava cartas na formação profissional. Muitos dos trabalhadores formados nas escolas de aprendizes da CP vieram a transitar para empresas do ramo com grande peso no mercado nacional, como a Siderurgia Nacional ou a Lisnave. Pelo contrário, a FERNAVE também forma jovens, mas uma grande parte deles não tem colocação na CP e alguns têm muita dificuldade em encontrar colocação no mercado de trabalho. No tempo da escola de aprendizes da CP havia dois anos de aprendizagem. No 2º ano, além da teoria, como Desenho de Máquinas, Geografia ou Tecnologia, tínhamos aulas práticas, conforme a especialidade profissional: serralheiro de máquinas e ferramentas, soldador, torneiro. No 2º ano comecei a aprender a especialidade de serralheiro de máquinas e ferramentas. Essa foi sempre a minha profissão. Quando entrei para a CP, em 1967, as oficinas eram em Campanhã e ainda me lembro bem da primeira visão que tive daquilo - acabara de entrar num quartel. Só podíamos sair das oficinas no termo do horário de trabalho ou com autorização assinada pelo chefe a explicar que íamos ao posto médico ou outro motivo qualquer. Só assim os seguranças da CP nos deixavam sair. Além disso, tive de lidar, aos 15 anos, com homens vítimas da dureza do trabalho e de toda uma série de agruras da vida. Refiro-me a uma época em que os comboios ainda eram a vapor. Eu próprio, na minha secção, trabalhei na modernização da CP, na transformação do vapor para o sistema eléctrico. Tínhamos uma secção de reparação das máquinas onde fizemos muitas dessas alterações. Ficou-me na retina aquela disciplina e aquela dureza de trabalho. No meu grupo de trabalho éramos 20 aprendizes. O nosso vencimento era da ordem dos 700 escudos mensais, mais um passe da CP de residência - para o nosso percurso diário - e um passe de fim-de-semana para a rede geral. Notava-se nesse tempo um descontentamento e revolta face a toda uma série de situações. Por exemplo, não tendo eu nada contra uma certa hierarquização, naquela altura, por caricato que pareça, havia um prémio de produtividade que era menor para os homens que estavam na produção do que o do chefe que se limitara a distribuir a tarefa que fora efectivamente feita. O chefe não metia a mão na massa e usufruía mais do que o próprio operário. Coisas como esta levaram a descontentamentos e a alguma reacção. O meu pai dizia-me "Olha que pode ser pouco, mas é certo, e é um emprego estável". Mas, a mim, o dinheiro não me dizia tudo e, naturalmente, discutíamos algumas situações. Como o caso de um engenheiro do 1º. grupo oficinal de Campanhã a quem os mais antigos chamavam "Coração de Ferro", por ser extremamente frio e duro.

Em 1968 começaram a notar-se alguns desenvolvimentos na reacção dos ferroviários. Naquela altura havia sindicatos, mas - não diria que fosse uma capitulação perante a entidade patronal - eram sindicatos a quem as entidades patronais diziam: "Meus amigos, o aumento é x ou não há aumento". E éramos confrontados com dirigentes sindicais que, do magro salário que os trabalhadores usufruíam, ainda lhes pediam que dessem dinheiro para comprar uma caneta em ouro ou em prata, por exemplo, para oferecer ao administrador, porque este tinha sido muito benévolo e dera um aumento aos ferroviários. É evidente que situações como estas criavam resistências. Em finais de Dezembro de 1968, princípios de 1969, foram recolhidas 13 mil assinaturas de contestação à forma como se porcessavam os aumentos salariais, e propunham-se aumentos iguais para todos na ordem dos 1.000 escudos e uma série de regalias no campo social. O regime geral da Segurança Social só aparece em 1969 e, até aí, os ferroviários tinham apenas o regime especial da CP - ainda sou do tempo em que não havia Segurança Social e, portanto, tínhamos de pagar as consultas médicas, e em que os trabalhadores pertencentes Caixa de 27 tinham direito a 10% do seu venncimento para a renda da casa. Esse conjunto de reivindicações veio a culminar, no início de 1969, na greve da braçadeira preta. Pormos todos uma braçadeira preta foi a melhor forma de chamarmos a atenção dos utentes dos comboios. "Andam de braçadeira preta, o que se passa?". Era uma maneira de entabular conversa e podermos explicar as razões da nossa luta. A polícia política prendeu os que estavam à frente do movimento, mas o certo é que o Governo teve de ceder.
A minha grande entrada no sindicalismo deu-se em 1976, depois de ter feito o serviço militar em Angola. Em 1976, como a Constituição da República Portuguesa previa a criação de Comissões de Trabalhadores, criámos uma Comissão de Trabalhadores no nosso grupo oficinal. Nessa altura já eu tinha uma opção político-partidária e, naturalmente, apoio e suporte em toda uma série de iniciativas que fui levando à prática. Essa opção política foi-se formando ao longo da minha vida, tanto no trabalho como através de conversas com o meu pai. Recordo-me, por exemplo, de o meu falecido pai ouvir à noite a Rádio Voz da Argélia. Eu era pequeno e ele avisava- me: "Estavas ali, ouviste alguma coisa? Não digas nada a ninguém". A primeira luta em que participei no meu grupo oficinal na CP depois do 25 de Abril teve a ver com os preços na cantina. Em 1976 pagávamos por refeição 7$50, mas, de um momento para o outro, aumentaram para 20$00. Isto para um salário de mil e poucos escudos. Eu e outros camaradas conseguimos desenvolver uma luta de cerca de 15 dias, recusando pura e simplesmente tomar a refeição na cantina. O pessoal começou a levar sandes, apesar da orientação dos administradores para se melhorar as refeições: "À segunda- feira, bife, à terça cozido, à quarta rojões, ...". O pessoal resistiu. O que levou, mais tarde, à criação de um subsídio de refeição. Não ganhámos a luta pela redução do preço, mas ganhámos a luta de outra forma.
Além de pertencer à Comissão de Trabalhadores, fui também delegado sindical. Essa aprendizagem, essa vivência, levou a que fosse escolhido pelos meus camaradas, em 1979, para a direcção do Sindicato dos Ferroviários do Norte. E, por decisão da direcção, comecei também a fazer parte das Comissões Sindicais Negociadoras da CP. Foi uma mudança radical na minha vida, em todos os aspectos. Para quem tinha uma vida mais ou menos estabilizada em termos de horário de trabalho, distava 40 quilómetros do local de trabalho e tinha alguma inexperiência numa série de situações, essa foi a época das grandes estreias e das noitadas em Lisboa. Entre 1976 e 1981 conseguimos obter um regulamento de carreiras, férias, subsídio de férias, 13º mês, subsídio de refeição e um prémio de produtividade que nada tinha a ver com o que antes existia.
Os picos da luta dos ferroviários ocorreram entre finais dos anos 70 e meados de 1980. Recordo-me bem de algumas datas, como é o caso do protocolo negociado em 25 de Abril de 1986 e que repôs o equilíbrio escalonar em termos de regulamento de carreiras. Uma negociação de tal dureza que só foi possível vencer com a retaguarda de uma série de greves. Essa luta deu-se numa fase em que o poder político e, por seu intermédio, as entidades patronais apostavam numa grande divisão dos trabalhadores. No próprio sector ferroviário começaram a aparecer um número significativo de sindicatos ditos de classe. A entidade patronal começou a dar incentivos a esses sindicatos, na perspectiva de que aparecessem mais sindicatos. Tivemos de desenvolver greves e grandes concentrações junto dos ministérios, com a participação de cerca de 10.000 trabalhadores. Organizávamos comboios especiais do Porto para Lisboa para podermos transportar os trabalhadores. Esse protocolo, que alterou uma série de desequilíbrios entretanto criados entre as diversas categorias profissionais, nomeadamente em relação aos maquinistas, só foi assinado ao fim de 38 dias de greve. É evidente que quando falo em 38 dias de greve não me refiro a períodos completos de trabalho. Organizámo-nos de forma a desgastar a entidade patronal sem desgastar os trabalhadores na luta. Fomos encontrando esquemas de agravamento: começámos por duas horas de greve, depois passámos para duas horas e meia, três... Houve da nossa parte a perspicácia e a flexibilidade suficientes para escolher as melhores horas. Por exemplo, não tínhamos dúvida de que o final do turno, porque assim poderiam ir mais cedo para casa, era a melhor hora de greve para o pessoal administrativo e para os operários de via, os que trabalham nas infra-estruturas da linha. Mas o mesmo esquema não era aplicável ao pessoal ligado aos comboios, pois esses não poderiam parar o comboio em plena linha para fazer duas ou três horas de greve. Neste caso o que se coadunava era o comboio não chegar a partir. Nos sectores de manutenção e reparação, apontávamos a paralisação para as horas de maior aperto. Tudo isto combinado criou o caos na circulação, o que levou, naturalmente, à assinatura do protocolo.
Os ferroviários têm uma história riquíssimia de luta. Na minha opinião, há uma explicação para os picos de luta no sector ferroviário terem ocorrido entre finais de 70/ meados de 80: trata-se de uma geração que sentiu na carne as agruras da vida, do que era a CP. Do que era trabalhar de sol a sol e sem direitos. Esses trabalhadores foram forjados na luta e, com o 25 de Abril, conseguem conquistas, o que lhes deu ainda mais ânimo. Essa geração são hoje os reformados e os pré-reformados. Para falar da CP, que agora está toda espartilhada, tenho de falar em três gerações: a que me antecedeu e que passou por muito mais do que eu; a minha geração, que é a que ainda hoje está com mais força, porque passámos um bocado e sabemos o que nos custou conquistar direitos e regalias; e a geração actual, que não conhece a nossa história e que entra no mercado de trabalho convencida de que o problema é o vencimento ao fim do mês. "Estou aqui para ganhar o meu ao fim do mês, tenho de pagar a prestação do carro, tenho de pagar a prestação da casa...". Este é o pessoal que entrou para a CP a partir de 1987 e que está na casa dos 30/35 anos. Essa gente tem dificuldade em perceber algumas coisas. Quando chegamos à beira deles e lhes dizemos "Ó pá, tu hoje tens subsídio de refeição, tens férias, tens subsídio de férias, tens 13º mês, ganhas pelo trabalho nocturno", é evidente que eles não vêem colegas doutros empregos terem certas regalias que os ferroviários conseguiram com a sua luta. Reconheço que há trabalho em profundidade a fazer com esta nova geração, mas não me sinto descontente com ela.
Actualmente estamos extremamente preocupados com o espartilhar da CP numa série de empresas e com a modernização do sector. Com toda uma série de alterações, como a electrificação das linhas e o controlo automático, um número significativo de trabalhadores na casa dos 55 anos, 56, 57 mostram-se disponíveis para rescindir contratos a troco de algum dinheiro. Outros reformam-se. Há, portanto, uma redução significativa de postos de trabalho e tememos que essa redução venha a apanhar camadas mais jovens. A modernização também afecta as mulheres que trabalham na CP, a maior parte delas guardas de passagem de nível. Com as passagens de nível automatizadas ou com os viadutos, essas guardas deixam de ser necessárias. É preciso reconverter essas senhoras para outras carreiras profissionais. Nós temos propostas, o problema é eles (administradores) estarem sensíveis. Na CP chegámos a ser 28.000 trabalhadores. Hoje, as empresas do grupo têm apenas 15.000. A CP, essa só tem 6.000. Mas, mesmo com a redução de pessoal e o elevado número de sindicatos do sector - actualmente são 28 - ainda mantemos 6.500 trabalhadores do grupo sindicalizados no nosso sindicato, o Sindicato Nacional dos Trabalhadores do Sector Ferroviário. Até 1999 tínhamos a Federação e três sindicatos, o do Norte, Centro e Sul. A partir de 2000, a Federação e esses três sindicatos fundiram-se e criámos o Sindicato Nacional dos Trabalhadores do Sector Ferroviário, que tem cinco direcções regionais: Porto, Coimbra, Entroncamento, Lisboa e Barreiro. A Federação já não existe mas o grosso dos trabalhadores ainda diz "sou sócio da Federação".
Quando na CP havia 28.000 trabalhadores, chegámos a ter 20.000 associados. Não tenho dúvida alguma de que certas medidas do Governo e da própria empresa com vista ao desmembramento da CP visavam também uma grande machadada no movimento sindical. Num primeiro estudo encomendado aos canadianos pelo Governo Português, na altura do PS e em que o ministro da tutela era o Arquitecto Rosado Correia, os canadianos diziam que o sector ferroviário tinha trabalhadores a mais - na perspectiva deles - e linhas capazes de não se justificarem, mas tinha uma estrutura sindical forte. Portanto, as coisas não estão desligadas. Apesar de serem os homens que sempre estiveram ligados à estrutura sindical os que estão agora a reformar-se ou a rescindir contratos, temos conseguido manter um número significativo de sindicalizados. E grande parte dos pré- reformados mantém-se sindicalizada.
Preocupa-nos a forma como cada vez mais se deita para o caixote do lixo uma série de direitos dos trabalhadores. Nós negociámos as 8 horas diárias de trabalho, mas há medidas de excepção que permitem à entidade patronal recorrer a trabalho extraordinário. Que tempo sobra para a família quando se põe uma mulher a trabalhar 12 horas por dia? Os homens do poder é que gerem os tempos dos trabalhadores, estes agora não têm condições para serem eles a gerir o seu tempo. Mas não acredito que isto seja eterno, há-de chegar o momento para dar um abanão. Tenho fé que ainda seja para o meu tempo.